こんにちは、イノウエです。
前回に続いて、くろがね堅パンについてです。
防災キングショップブログでは、びっくりするほど堅いと評判の「くろがね堅パン」を、どうにかして食べやすくしてみようという実験、いやクッキングの紹介をしています。
防災食 de クッキング！番外編 〜くろがね 堅パン〜
http://www.bousaiking.net/?p=393
どうしてそんなに堅いのか。
「くろがね」といえば「鉄」のこと。
「くろがね堅パン」を漢字で書くと「鉄堅パン」です。
いかにも堅そうです。
くろがね堅パンのメーカーのウェブサイトに、なぜそんなに堅いのかが書いてありました。
「堅パン」は大量に作って長く保存できるように、水分を極力少なくすると鉄のように堅いものが出来あがりました。
やっぱり鉄のように堅いんですね。。
くろがね堅パンのメーカーは、パン屋さんかお菓子屋さんかと思ったら、なんと。
不動産賃貸業や建築・設備工事業、防疫業などの事業を多角的に展開している、株式会社スピナという会社さんでした。
もともとは、昭和27年に八幡製鐵株式会社（現新日鐵住金株式会社）の子会社「八幡製鐵ビルディング株式会社」として設立されたんだそうです。
そして、堅パンはパンではなくお菓子だということも判明。
大正時代に官営八幡製鐵所（現在の新日鐵住金株式会社八幡製鐵所）で生まれた堅パン。昔ながらの素朴なお菓子が地元の味として親しまれ、時代や会社の運営主体が変わっても受け継がれるって、本当に素敵ですね。
登山やハイキングのお供にもおすすめなようなので、私は今度のトレッキングに持参します。
※余談※
コーラルのある横浜市青葉区には「鉄町（くろがねちょう）」という地名があります。田んぼや里山（？）の残るのどかなエリアで、この地名についてはちゃんと調べたことはないのですが、大昔に鉄が採れたのかななんて勝手に思っています。